Il fiuto del labrador nella prevenzione del diabete
A scuola in compagnia del proprio cane: per molti bambini è un sogno, per Rebecca Farrar una necessità. La ragazzina di 7 anni, affetta da una grave forma di diabete di tipo 1, ha infatti bisogno dell’ausilio costante di Shirley, la sua cagnetta labrador, per evitare le crisi glicemiche.
Rebecca Ferrer e la sua Labrador Shirley, Diabetic Alert Dog
Tre anni fa Rebecca ha scoperto che il suo organismo non produce insulina, e, da quel momento, per otto volte ha avuto bisogno di cure ospedaliere e, ogni giorno, rischia di subire fino a cinque attacchi di iper o ipoglicemia, che se non individuati in tempo, potrebbero farla entrare in coma. Per proteggerla, Shirley è stata addestrata dagli esperti del Medical Detection Dogs a controllare l’alito della bimba e ad avvisare nel caso in cui il livello di glicemia nel sangue salga o scenda più del dovuto. Rebecca viene pertanto accompagnata a scuola dalla cagnetta, che in caso di pericolo lecca la bambina finché lei o la sua insegnante si rendono conto del rischio imminente. Ma non è tutto: nel caso in cui Shirley non ottenga risposta, è stata addestrata a sedersi sulla bimba o a prendere direttamente il kit medico per l’esame della glicemia presente in classe. Una volta dato l’allarme, l’assistente scolastica esegue il test e, in base alla circostanza, somministra l’insulina o dà un po’ di zucchero alla ragazzina, che grazie alla sua cagnetta può frequentare la scuola come tutti i suoi compagni (fonte).
Ormai tra i numerosi utilizzi del Labrador Retriever c’è anche la denominazione ufficiale Diabetic Alert Dog, con tanto di sigla DAD.
